第55章 第五十五章
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第55章 第五十五章
“公子早些時候離府, 在自己的鋪子中走幾趟，很快就神色不對勁地在茶館約客，他約來的是另一位做生意的老板, 姓許, 這許老板說話一點也不友善, 是柏公子的對家, 似乎還給公子使絆子了。”
街上過往的人群熙熙攘攘，吳清荷讓阿悅帶路，不多時，馬車停在一家茶館前, 如今正是晌午，人們回家用飯，茶館內冷冷清清，只剩個店小二坐在門前打盹, 吳清荷下了車便朝二樓去，二樓的雅間大門緊閉，交談聲透過窗戶紙傳出來。
“柏公子，今時不同往日了，我聽聞您最近一直在虧錢, 要我說...我也不是想強占你的鋪子，是想從你手裏買下來，減輕一點您的負擔。”
許老板笑嘻嘻的聲音傳出來, 這話裏夾帶著刺，怎麽都讓人覺得不舒服。
“但我沒打算賣商鋪, 有虧損又如何, 做生意都有起起伏伏，不勞您多費心。”
對面的人雖也是笑著回答, 話語裏卻透著冷意，含有絲警告的意味在裏邊。
柏乘手裏的商鋪都在最好的地段，這讓不少人眼饞，可他是太傅之子，又年年都賺得盆滿缽滿，那時並沒人敢肖想他手裏的東西，但如今他開始虧損，太傅似乎有隱退之意，這種大樓欲傾倒之勢在有心之人眼裏，就是賺錢的好時機。
這位許老板最先找上門想要強買強賣，試圖把他的商鋪占為己有，她的生意一直被柏乘壓上一頭，見他有頹勢，她就第一個趕上來搶他的肉。
“聽聞您和胡人的生意要開始了，朝廷是有在外面幫您，但百姓對胡人的厭惡還在，雖說對您生意的抵制不如之前，但我只要再推波助瀾帶起風頭，公子會滿盤皆輸，倘若您還不肯賣鋪子，我就打算高價把您手底下的賬房夥計全挖來，您走下坡路了，她們早晚要換個飯碗，我一拋橄欖枝，誰會不接呢。”
她也是有備而來，出言威脅柏乘，柏乘沒再回應她，片刻後，房屋內便傳來桌椅挪動時發出的嘎吱聲響，沈悶又難聽。
“柏公子不說話，我便當您是答應了，明日我就會命人帶足銀兩，去您的酒樓找您要鋪子去，您只管放心，我出的價錢很公道，這錢您拿著，肯定是賺的，您也別怪我不講理，要怪，就怪您自己好端端地非要摻合朝廷的生意，自傷元氣。”
許老板站起身朝外走，雅間的門突然被打開，吳清荷剛好領著副將走過，許老板迎面差點撞上，她不認識吳清荷，幹咳兩聲收起笑容繞道走，吳清荷低頭掃她一眼，隨後看向雅間內。
柏乘坐在靠窗的位置，窗戶緊閉，見不到窗外景物，他面色凝重還有種被冒犯到的怒意，察覺到門外還有人，他以為是許老板的夥計，很不悅地蹙眉望去，旋即眼眸微動，怔了怔緩緩起身。
“你怎麽來了。”
“我的副將跟我說有人欺負你，所以我來看看你，怎麽樣，需要我出面把這件事解決掉嗎。”
吳清荷自行進雅間，在柏乘對面坐下，托腮望向他，柏乘這幾日按時喝藥休息，臉頰上透出種山茶花花瓣的顏色，而不僅僅只有蒼白。
這是被吳清荷小心呵護著的柏乘，她很想一直看他這個模樣，不再為任何事煩神。
“欺負我...”柏乘淺淺一笑，覺得副將有些小題大做，但他看見吳清荷聽見這種話願意來，心中還是忍不住湧起一股暖流。
“你剛剛是在門外都聽見了麽，其實還好，這樣的事在生意場上很常見，不算欺負，我手上有那個許老板做生意缺斤少兩的把柄，她不會得逞的。”
他拿起茶盞抿了口茶，恢覆平常的模樣，但縱使柏乘已經有了解決這件事的對策，吳清荷也沒覺得很輕松。
“我不應該出面找你來做生意的，胡人的事，給你帶來太多麻煩了。”
在柏乘答應這事之前，吳清荷就已經在陳韻那替他回絕了這樁生意，但是她實在沒想到柏乘會追出門，當著她和陳韻的面點頭應允下來。
“...不麻煩，等你們談和成功，我就能靠這樁生意賺回來，再說了，做生意這麽些年，虧損一點算什麽，我負擔得起。”
他說話間徐徐伸手，指尖觸上吳清荷的手腕摩挲，擡眼看她時有種難言的情緒，吳清荷垂眸看他手上的動作，並沒有明白他的意思，眉峰微揚。
“那時如果沒有這樁公務在，你根本不會來找我吧，而且是再也不來了。”
吳清荷聽見這話抿了下嘴角，猶豫間心虛地不知該如何回答，畢竟她當時確實是抱著這樣的想法，打算徹徹底底從他生活中消失，默默祝他幸福。
她心虛地直眨眼睛，側著臉不講話，柏乘知道她是默認了他說的東西，心裏稍微有一點酸，擡起手摸摸她的臉：“只要你別再離開我，我就永遠不會覺得這樁生意是虧本買賣。”
非常溫柔的話語，像織成的一張網，兜在他最底線的地方，只能包裹住吳清荷一個人。
茶館外的風很大，吳清荷牽著他出門前，特意將他脖頸間裘氅的系帶系緊，柏乘任她擺弄自己的衣裳，臨上馬車時提了一句：“可以繞個路麽，我想去我的商鋪周圍看一圈，早上李醫師同我說，那位老板派人來攪和過，我想去看看現下商鋪裏的生意有無影響。”
這是很小的要求，吳清荷當然會應允。
這一路上，柏乘什麽話都沒說，安靜地靠在吳清荷身側，外頭人聲鼎沸，待馬車真行駛到商鋪周圍時，忽然有一陣爭吵聲傳出來。
“你們擋在我們的鋪子前作甚，這叫我們如何做生意？”
“明日這些商鋪就要易主，我們只是提前一天來罷了，你們卷鋪蓋走人吧，另尋地方賺錢。”
...
吳清荷聽見聲音，便拉開窗簾朝外瞥一眼，看見有間商鋪前聚了不少人，門口有人紮出一個臨時的棚子做生意，而那方才見過的許老板也站在棚子內，輕蔑地瞥一眼被自己棚子擋住的商鋪，她還帶來了不少夥計，似是打算以這樣的方式在今日就將一整條街占為己有。
這樣的場景讓柏乘神色漸漸沈下來，眼眸中飄過散不開的雲翳，他好像有些生氣，卻抿唇並未立即說些什麽。
“真是不得了，怎麽會有這樣過分的人，強買強賣便不提了，如今什麽都沒談攏，竟然還先強占上。”
阿悅皺起眉頭第一個罵出聲來，阿羽緊隨其後向外看去，觀察片刻轉向吳清荷，征詢她的意見：“將軍，現在要怎麽做，我們去勒令她把棚子拆了麽？”
當然要拆，但她還未開口，柏乘忽而拉住她的袖子，朝她搖搖頭。
“你派人出面幫我，沒準會兜兜轉轉傳到我娘耳朵裏，我手上有她的把柄，我可以自己報覆回去。”
他當然能夠自己報覆回去，吳清荷相信這點，但她覺得外面的許老板與她的夥計格外聒噪，她沈默片刻，伸手指一指外頭：“今日便任由她們在這裏影響你生意嗎。”
“先...不管吧，明日我會專門派人來監管，這件事很快便會過去。”
柏乘神情有些猶豫，思索再三才將話說完，車廂內一時安靜下來，和外頭的熱鬧格格不入。
“阿悅，馬車有兩匹馬載著，我牽走一匹，你們先回府。”
吳清荷突然開口，讓所有人懵了一瞬，還沒等阿悅和阿羽開口問話，她就忽然掀開車簾，從車婦手中接過韁繩一勒。
“籲——”馬兒一齊朝前奔去，吳清荷盯準了最前頭偏僻的地方停下，旋即動作敏捷地一躍而下，然後解開綁住馬的韁繩，牽出一匹黝黑的，毫不猶豫地翻身而上，這些動作太迅速，柏乘隱約反應過來她要做什麽，心忽然狂跳，靠在馬車門邊緊張地望向她。
“清荷，你該不會是想...”
吳清荷今日穿的是常服，黑色低調，她遲疑著摸了下自己的臉，旋即從袖口掏出張帕子系在臉上，之後看向他點點頭，神色自若中有種和從前一樣光明正大的任性。
“嗯，做點壞事，你們先回家，不用等我。”
“什麽？將軍...”
“籲——！”
話畢，吳清荷直接調轉馬頭，朝許老板紮的棚子疾馳而去，阿羽和阿悅沒懂她要做什麽，懵懵地從巷子裏伸出頭觀察，柏乘在原地一動不動，半晌才回神，站在二人的身後看向遠處的吳清荷。
“這商鋪都是柏公子的吧，為何突然就要易主了。”
“是柏公子要把商鋪都賣給我們許老板了，不過放心吧，我們許老板做生意很有一套，而且賣的東西也都物美價廉，這商鋪只有在我們老板的手上，才能發揮最大的作用，柏公子年紀輕輕的，哪裏會做生意。”
商鋪前，許老板正懷著即將熬出頭的喜悅任憑夥計們對著百姓誇獎她，身邊幫她料理瑣事的夥計憂心忡忡地問道：“老板，咱們這麽大張旗鼓，您確定明日柏公子會把商鋪賣給我們麽，他可是太傅的兒子，若是得罪他...”
“富貴險中求，你知不知這個道理，再者，你沒看到他在虧錢麽，大廈將頹了，咱們第一個上去搶，才能搶到最好的東西，至於太傅，她現在只是個受人尊敬的老臣，她早就放權了，如今得勢的，是吳家的將軍，不得罪她，一切都好說。”
“可我聽聞，柏公子就是聽了吳將軍的，才同意朝廷的生意。”
“那又如何，吳將軍只是談事，又沒護著他...”
許老板話沒說完，忽然聽見噠噠地馬蹄聲靠近，周遭的人見有馬靠近，忙不疊讓開，緊接著“砰！”一聲巨響。
“轟隆！”
棚子的頂頓時踏下來，軟軟的布和支撐的木頭棒一齊砸在許老板身上，砸得她摔個狗啃泥，眼冒金星。
“哎呦！有人鬧事啦，我們老板昏過去了！”
眾人一齊望去，只看見穿著黑衣，臉上捂著帕子的年輕女子眼尾微揚，像是笑了下，下一刻勒緊韁繩，揚起的馬蹄“啪嗒”一聲踩斷最後一塊支撐的木板。
這樣的場景太過震撼，遠處的阿羽和阿悅齊聲驚呼了下。
“將軍竟然砸人場子，這不是觸犯軍規了麽，將軍她最遵守軍規了，竟然也有這樣的時候。”
阿悅驚地笑起來，感嘆一句：“這就是沖冠一怒為藍顏！”
“你在說些什麽，還不快點上馬車，將軍下了命令，要我們快點帶柏公子回府。”
阿羽立刻反應過來，回頭看向柏乘，誰知柏乘卻楞楞地站在那裏，嘴角漸漸揚起弧度來，眼睛亮亮的，是白日裏見不到的星塵落入眼眸。
這種反應...阿羽覺得不妙，果然，下一刻便見柏乘挪動步子朝外走去，阿羽心中一驚，趕忙過去攔著。
“柏公子，將軍說了，讓我們先送您回去。”
“你們先回去，我得跟她走，我要幫她斷後。”
說這話的柏乘，並不像平日裏她們看見的那樣，冷清安靜，話也不多，取而代之的是一種從內而外透出來的生機勃勃。
“這人太過分！我們老板昏過去了，抓住她！”
許老板的夥計在後頭窮追不舍，吳清荷騎馬在前，這是她臨時拽來的馬，說不上太默契，好幾次差點繞錯路，但好在她的騎術在軍中乃是一絕，因而沒人能追得上她，兩方一直保持著不近不遠的距離。
“勞煩都讓一下！”
吳清荷不想傷及無辜，邊騎馬而過，邊朝街兩邊呼喊，她好久不做這樣的事，緊張種帶著點莫名的開心，下一瞬，她突然看見個熟悉的身影站在前頭，像是風裏搖曳的花朵，含笑盯著她看。
“...柏乘？”
她念叨一句，回頭看一眼，下一刻無需提醒，經過時迅速俯身，環住他的腰身將他抱起。
熟悉的藥香與一種久違的默契，柏乘一點也不慌張，緊緊抱住她，眼底暗流湧動，下一刻便騰出手，拿出自己的荷包，將裏頭的銀子悉數朝身後撒去。
這是最繁華的路，只要拋出白花花的銀兩，就會聚起許許多多的人去揀落在地上的錢。
“天嘞，掉銀子了，掉銀子了！”
吳清荷騎馬而過，一路上都會聽到這種聲音，她忍不住揚起嘴角：“柏老板，你未免太闊綽了。”
一個錢袋子都撒完，許老板的夥計早就追不上吳清荷了，柏乘這才繼續抱緊她，在她脖子上落下一吻。
“我不闊綽些，吳將軍就要被後頭的人抓住了，到時候別人以街頭鬧事彈劾你怎麽辦，你還做將軍嗎？”
他輕聲調侃起來，半晌輕輕咬一下吳清荷的脖子，像小動物留下什麽印記。
“那樣也行，你不當將軍了，你就來陪我看賬本，我給你出俸祿，朝廷給你多少，我出雙倍，你就天天陪在我身邊，我跟你形影不離。”
繾綣的玩笑話間，吳清荷感覺自己的脖頸上多了許多溫暖濕潤的吻，她笑著搖頭：“你的願望要落空一半了，柏老板，沒人能彈劾得了我，因為，沒人能抓得住我。”
下一瞬，她迅速調轉馬頭，馬兒遲鈍片刻，但還是迅速把她帶進一處小巷裏。
光線昏暗的小巷奔過，吳清荷控制著馬躍入欄桿，旋即鉆入一處鋪滿茅草的馬廄中。
“撲通！”
馬兒一進馬廄便癱在地上歇息，兩人一齊向前傾，下一刻便一起摔在茅草中。
“願望落空一半，逃跑成功，我還是要當將軍的，不過我保證，另一半會實現，我會陪在你身邊，和你形影不離。”
吳清荷側眸看一眼柏乘，她知曉如今的柏乘最想聽什麽，便會使勁說與他聽。
柏乘也側頭看她，沈默著揚唇，伸手扯開她捂面的帕子，隨後起身壓住她，對準她的唇溫柔熱烈地吻上去。
馬兒哼哧幾聲，什麽也不理睬，只顧著低頭吃草，吳清荷感覺今日的吻跟之前都有些不太一樣，她看著柏乘眼中氤氳著水汽，每一次的親吻都好像是他把內心最深處最柔軟的一切拿來給她，毫無保留。
不帶怨恨的親吻，就是連咬她的唇都舍不得，每一次都像小鹿輕柔舔舐過她的唇畔。
茅草堆中一陣窸窣，許久後，柏乘才停下這樣的吻，微笑著與她對視，吳清荷伸手觸他的臉，柏乘便眨眨眼，用臉龐輕蹭一下她的手。
“走，我們回去吧，阿羽和阿悅要擔心了。”
吳清荷終於坐起身，說話間從馬廄內的籃子裏挑出幾根胡蘿蔔，餵給身側的馬吃。
“雖然有些遲鈍，好幾次差點叫別人追上，不過辛苦你了，跑了很久。”
她說話間摸摸這匹馬的鬃毛，看著馬兒將胡蘿蔔細嚼慢咽吃下去，柏乘一直註視著她的一舉一動，看她摸小馬，他忽而想到些什麽跟她一起摸了摸馬的鬃毛，旋即道：“早知道今日你會砸棚子，我們應該把月亮帶上的，它很懂你，你不論怎麽鬧，它都很配合。”
已經許久沒有聽身邊人提到月亮的名字，吳清荷的腦海中浮現出那匹銀色的汗血馬，手上的動作一頓，眼裏有一瞬湧過絲黯然。
“月亮已經戰死了，在邊塞。”
她的聲音輕飄飄的，以至於柏乘有一瞬間都沒聽懂她在說什麽，半晌反應過來，才呼吸一滯，看向她喃喃道：“它死了？”
“對，剛到邊塞不久就死了，為了保護我。”
吳清荷心中湧起絲異樣的奇怪，她記得自己在信中告訴過柏乘這件事，但是柏乘今日的反應，像是對月亮的死渾然不覺。
那會她與柏乘剛分開不久，大約...他當時是最生氣的時候，沒有仔細看她的信吧。
她說話間就將馬廄的門關上，牽著柏乘出去，月亮的死讓柏乘做什麽事都慢半拍，良久，他才小聲問道：“你當時很傷心吧”
“嗯，那段時間事情很多，師母去世，月亮也不在了...我痛哭了一回，在我成為一軍主帥的那天。”
吳清荷點點頭，如今提起時好歹還能神情自若，柏乘默默握緊她的手。
“那你現在...還有坐騎嗎？”
“沒有了，我都是隨意牽馬騎，有時是阿悅的馬，有時是阿羽的，可能是因為之前騎的馬實在太好了，所以我沒法長久適應別的馬。”
柏乘盯著她看，心裏覺得疼，吳清荷瞥他一眼，轉移話題道：“快走吧，到了你該喝藥的時候了，這已經是很久前的事，我早就習慣這樣的日子了。”
有年輕女子當街砸棚子的事，迅速在民間傳開，大概許久沒見人再這麽胡鬧，人們提起時總是很恍惚。
“幹這事的人捂著臉，因而沒人認出她來，只知道她眼睛長得好看，騎術也特別好。”
“這種事啊，很多年前是常發生的，是...說來真好玩，是吳將軍年少時會幹的事！”
“哈哈哈...”
軍營裏的幾位老將今日來同吳清荷談論公務，沒談幾句，便提到了這一樁極為有趣的事情，老將們大多是跟在劉老將軍身邊的人，也算是看著吳清荷長大，聽見她們哈哈大笑，吳清荷雖是心虛，但也跟著揚起嘴角。
“所以，有人猜是將軍時，我們趕忙解釋，說將軍已經長大了，再不是從前的小魔王，絕對不是我們將軍做的。”
說這話時，老將還朝吳清荷眨了下眼，“不過啊，這事形象不好，兵部還是暗中出面，把這事往下壓了壓，同時查了下那許老板，發覺有人提供她賣貨時缺斤少兩的證據，就懲罰了她。”
“這樣很好，多謝幾位前輩為民除害了。”
吳清荷含笑與眾人垂頭行禮，大家又忙不疊回了她的禮，順著這個話題，眾人開始七嘴八舌地聊起吳清荷年少時的事情。
“說起來，年少時，阿辰就很喜歡將軍，不過好像將軍不甚在意，還把他摔翻在地過，老將軍在世時，也無意撮合。”
阿辰就是劉辰，他在軍中長大，這些老將們把他當自己兒子看，聽到她們談起劉辰，吳清荷的笑容淡了兩分，這些老將都是人精，說話一向是話裏帶話。
“老將軍心思全在打仗了，哪管這些事。”
“如今不同啊，老將軍走了，阿辰這孩子孤苦無依的，看著著實讓人覺得心疼。”
...
吳清荷已經猜到她們想說什麽，皺了下眉：“我可以幫他議親，讓他有一門婚事，找個心儀的妻主。”
軍營裏鮮少有外頭來的客人，柏乘有些緊張地坐在馬車裏，不時回頭掀開簾子看一看後頭拉著的小馬駒，嘴角揚起一點微笑。
“公子，打過招呼了，您的馬車直接進去就好，將軍就在帳中，您稍等片刻，等到帳裏的老將談完事，您就可以見將軍了。”
阿悅在馬車外小聲和他說道，說話時，她也忍不住朝後頭看看。
後頭跟著好大一輛木質推車，上面圍著柵欄，裏邊有好幾只矮矮的小馬駒吭哧出聲。
這些馬雖然小，但是觀一眼即可知，皆是最珍貴的汗血寶馬，最難得的是，裏頭有一匹通身銀白，全身沒有雜毛，看起來安靜乖巧。
這樣的銀白汗血寶馬，萬裏挑一，一年未必能尋來一匹。
吳清荷在議事，柏乘的馬車便只停在軍帳後頭，下了馬車後，吳清荷的幾位副將便都來幫忙牽馬，銀白色的那匹，柏乘猶豫了會，便自己牽起來，誰知這小馬有些倔，柏乘一牽它，它就邁開蹄子跑。
“哎...這調皮的小東西。”
副將輕聲喊話，生怕驚擾了軍帳內的吳清荷，柏乘趕忙朝她們搖頭，小聲回答：“不礙事，我把它牽回來。”
小馬鉚足勁往前跑，柏乘步子踉蹌地牽住，這小馬一回身就把他撞倒在地，不疼，惹人發笑，柏乘臉上沾了泥，卻也覺得開心，擦擦臉站起身，準備將小馬拉回去時，聽見帳內的老將感慨一聲。
“我們是看著將軍長大的，也是看著阿辰長大的，您也該知道，那孩子是不會接受議親的，他很喜歡您，他是老將軍的孩子，會騎馬會射箭的，跟您實在是太合得來了。”
“是啊，真是般配，再者，您和劉公子都長大了，也到了該成婚的時候了，不瞞您說，我們兵部的所有老家夥都一致認為，他嫁給您最合適。”
“不錯，咱們這些老人，就都指望著您可以和劉公子成婚，好叫我們早日喝上喜酒吶。
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“公子早些時候離府, 在自己的鋪子中走幾趟，很快就神色不對勁地在茶館約客，他約來的是另一位做生意的老板, 姓許, 這許老板說話一點也不友善, 是柏公子的對家, 似乎還給公子使絆子了。”
街上過往的人群熙熙攘攘，吳清荷讓阿悅帶路，不多時，馬車停在一家茶館前, 如今正是晌午，人們回家用飯，茶館內冷冷清清，只剩個店小二坐在門前打盹, 吳清荷下了車便朝二樓去，二樓的雅間大門緊閉，交談聲透過窗戶紙傳出來。
“柏公子，今時不同往日了，我聽聞您最近一直在虧錢, 要我說...我也不是想強占你的鋪子，是想從你手裏買下來，減輕一點您的負擔。”
許老板笑嘻嘻的聲音傳出來, 這話裏夾帶著刺，怎麽都讓人覺得不舒服。
“但我沒打算賣商鋪, 有虧損又如何, 做生意都有起起伏伏，不勞您多費心。”
對面的人雖也是笑著回答, 話語裏卻透著冷意，含有絲警告的意味在裏邊。
柏乘手裏的商鋪都在最好的地段，這讓不少人眼饞，可他是太傅之子，又年年都賺得盆滿缽滿，那時並沒人敢肖想他手裏的東西，但如今他開始虧損，太傅似乎有隱退之意，這種大樓欲傾倒之勢在有心之人眼裏，就是賺錢的好時機。
這位許老板最先找上門想要強買強賣，試圖把他的商鋪占為己有，她的生意一直被柏乘壓上一頭，見他有頹勢，她就第一個趕上來搶他的肉。
“聽聞您和胡人的生意要開始了，朝廷是有在外面幫您，但百姓對胡人的厭惡還在，雖說對您生意的抵制不如之前，但我只要再推波助瀾帶起風頭，公子會滿盤皆輸，倘若您還不肯賣鋪子，我就打算高價把您手底下的賬房夥計全挖來，您走下坡路了，她們早晚要換個飯碗，我一拋橄欖枝，誰會不接呢。”
她也是有備而來，出言威脅柏乘，柏乘沒再回應她，片刻後，房屋內便傳來桌椅挪動時發出的嘎吱聲響，沈悶又難聽。
“柏公子不說話，我便當您是答應了，明日我就會命人帶足銀兩，去您的酒樓找您要鋪子去，您只管放心，我出的價錢很公道，這錢您拿著，肯定是賺的，您也別怪我不講理，要怪，就怪您自己好端端地非要摻合朝廷的生意，自傷元氣。”
許老板站起身朝外走，雅間的門突然被打開，吳清荷剛好領著副將走過，許老板迎面差點撞上，她不認識吳清荷，幹咳兩聲收起笑容繞道走，吳清荷低頭掃她一眼，隨後看向雅間內。
柏乘坐在靠窗的位置，窗戶緊閉，見不到窗外景物，他面色凝重還有種被冒犯到的怒意，察覺到門外還有人，他以為是許老板的夥計，很不悅地蹙眉望去，旋即眼眸微動，怔了怔緩緩起身。
“你怎麽來了。”
“我的副將跟我說有人欺負你，所以我來看看你，怎麽樣，需要我出面把這件事解決掉嗎。”
吳清荷自行進雅間，在柏乘對面坐下，托腮望向他，柏乘這幾日按時喝藥休息，臉頰上透出種山茶花花瓣的顏色，而不僅僅只有蒼白。
這是被吳清荷小心呵護著的柏乘，她很想一直看他這個模樣，不再為任何事煩神。
“欺負我...”柏乘淺淺一笑，覺得副將有些小題大做，但他看見吳清荷聽見這種話願意來，心中還是忍不住湧起一股暖流。
“你剛剛是在門外都聽見了麽，其實還好，這樣的事在生意場上很常見，不算欺負，我手上有那個許老板做生意缺斤少兩的把柄，她不會得逞的。”
他拿起茶盞抿了口茶，恢覆平常的模樣，但縱使柏乘已經有了解決這件事的對策，吳清荷也沒覺得很輕松。
“我不應該出面找你來做生意的，胡人的事，給你帶來太多麻煩了。”
在柏乘答應這事之前，吳清荷就已經在陳韻那替他回絕了這樁生意，但是她實在沒想到柏乘會追出門，當著她和陳韻的面點頭應允下來。
“...不麻煩，等你們談和成功，我就能靠這樁生意賺回來，再說了，做生意這麽些年，虧損一點算什麽，我負擔得起。”
他說話間徐徐伸手，指尖觸上吳清荷的手腕摩挲，擡眼看她時有種難言的情緒，吳清荷垂眸看他手上的動作，並沒有明白他的意思，眉峰微揚。
“那時如果沒有這樁公務在，你根本不會來找我吧，而且是再也不來了。”
吳清荷聽見這話抿了下嘴角，猶豫間心虛地不知該如何回答，畢竟她當時確實是抱著這樣的想法，打算徹徹底底從他生活中消失，默默祝他幸福。
她心虛地直眨眼睛，側著臉不講話，柏乘知道她是默認了他說的東西，心裏稍微有一點酸，擡起手摸摸她的臉：“只要你別再離開我，我就永遠不會覺得這樁生意是虧本買賣。”
非常溫柔的話語，像織成的一張網，兜在他最底線的地方，只能包裹住吳清荷一個人。
茶館外的風很大，吳清荷牽著他出門前，特意將他脖頸間裘氅的系帶系緊，柏乘任她擺弄自己的衣裳，臨上馬車時提了一句：“可以繞個路麽，我想去我的商鋪周圍看一圈，早上李醫師同我說，那位老板派人來攪和過，我想去看看現下商鋪裏的生意有無影響。”
這是很小的要求，吳清荷當然會應允。
這一路上，柏乘什麽話都沒說，安靜地靠在吳清荷身側，外頭人聲鼎沸，待馬車真行駛到商鋪周圍時，忽然有一陣爭吵聲傳出來。
“你們擋在我們的鋪子前作甚，這叫我們如何做生意？”
“明日這些商鋪就要易主，我們只是提前一天來罷了，你們卷鋪蓋走人吧，另尋地方賺錢。”
...
吳清荷聽見聲音，便拉開窗簾朝外瞥一眼，看見有間商鋪前聚了不少人，門口有人紮出一個臨時的棚子做生意，而那方才見過的許老板也站在棚子內，輕蔑地瞥一眼被自己棚子擋住的商鋪，她還帶來了不少夥計，似是打算以這樣的方式在今日就將一整條街占為己有。
這樣的場景讓柏乘神色漸漸沈下來，眼眸中飄過散不開的雲翳，他好像有些生氣，卻抿唇並未立即說些什麽。
“真是不得了，怎麽會有這樣過分的人，強買強賣便不提了，如今什麽都沒談攏，竟然還先強占上。”
阿悅皺起眉頭第一個罵出聲來，阿羽緊隨其後向外看去，觀察片刻轉向吳清荷，征詢她的意見：“將軍，現在要怎麽做，我們去勒令她把棚子拆了麽？”
當然要拆，但她還未開口，柏乘忽而拉住她的袖子，朝她搖搖頭。
“你派人出面幫我，沒準會兜兜轉轉傳到我娘耳朵裏，我手上有她的把柄，我可以自己報覆回去。”
他當然能夠自己報覆回去，吳清荷相信這點，但她覺得外面的許老板與她的夥計格外聒噪，她沈默片刻，伸手指一指外頭：“今日便任由她們在這裏影響你生意嗎。”
“先...不管吧，明日我會專門派人來監管，這件事很快便會過去。”
柏乘神情有些猶豫，思索再三才將話說完，車廂內一時安靜下來，和外頭的熱鬧格格不入。
“阿悅，馬車有兩匹馬載著，我牽走一匹，你們先回府。”
吳清荷突然開口，讓所有人懵了一瞬，還沒等阿悅和阿羽開口問話，她就忽然掀開車簾，從車婦手中接過韁繩一勒。
“籲——”馬兒一齊朝前奔去，吳清荷盯準了最前頭偏僻的地方停下，旋即動作敏捷地一躍而下，然後解開綁住馬的韁繩，牽出一匹黝黑的，毫不猶豫地翻身而上，這些動作太迅速，柏乘隱約反應過來她要做什麽，心忽然狂跳，靠在馬車門邊緊張地望向她。
“清荷，你該不會是想...”
吳清荷今日穿的是常服，黑色低調，她遲疑著摸了下自己的臉，旋即從袖口掏出張帕子系在臉上，之後看向他點點頭，神色自若中有種和從前一樣光明正大的任性。
“嗯，做點壞事，你們先回家，不用等我。”
“什麽？將軍...”
“籲——！”
話畢，吳清荷直接調轉馬頭，朝許老板紮的棚子疾馳而去，阿羽和阿悅沒懂她要做什麽，懵懵地從巷子裏伸出頭觀察，柏乘在原地一動不動，半晌才回神，站在二人的身後看向遠處的吳清荷。
“這商鋪都是柏公子的吧，為何突然就要易主了。”
“是柏公子要把商鋪都賣給我們許老板了，不過放心吧，我們許老板做生意很有一套，而且賣的東西也都物美價廉，這商鋪只有在我們老板的手上，才能發揮最大的作用，柏公子年紀輕輕的，哪裏會做生意。”
商鋪前，許老板正懷著即將熬出頭的喜悅任憑夥計們對著百姓誇獎她，身邊幫她料理瑣事的夥計憂心忡忡地問道：“老板，咱們這麽大張旗鼓，您確定明日柏公子會把商鋪賣給我們麽，他可是太傅的兒子，若是得罪他...”
“富貴險中求，你知不知這個道理，再者，你沒看到他在虧錢麽，大廈將頹了，咱們第一個上去搶，才能搶到最好的東西，至於太傅，她現在只是個受人尊敬的老臣，她早就放權了，如今得勢的，是吳家的將軍，不得罪她，一切都好說。”
“可我聽聞，柏公子就是聽了吳將軍的，才同意朝廷的生意。”
“那又如何，吳將軍只是談事，又沒護著他...”
許老板話沒說完，忽然聽見噠噠地馬蹄聲靠近，周遭的人見有馬靠近，忙不疊讓開，緊接著“砰！”一聲巨響。
“轟隆！”
棚子的頂頓時踏下來，軟軟的布和支撐的木頭棒一齊砸在許老板身上，砸得她摔個狗啃泥，眼冒金星。
“哎呦！有人鬧事啦，我們老板昏過去了！”
眾人一齊望去，只看見穿著黑衣，臉上捂著帕子的年輕女子眼尾微揚，像是笑了下，下一刻勒緊韁繩，揚起的馬蹄“啪嗒”一聲踩斷最後一塊支撐的木板。
這樣的場景太過震撼，遠處的阿羽和阿悅齊聲驚呼了下。
“將軍竟然砸人場子，這不是觸犯軍規了麽，將軍她最遵守軍規了，竟然也有這樣的時候。”
阿悅驚地笑起來，感嘆一句：“這就是沖冠一怒為藍顏！”
“你在說些什麽，還不快點上馬車，將軍下了命令，要我們快點帶柏公子回府。”
阿羽立刻反應過來，回頭看向柏乘，誰知柏乘卻楞楞地站在那裏，嘴角漸漸揚起弧度來，眼睛亮亮的，是白日裏見不到的星塵落入眼眸。
這種反應...阿羽覺得不妙，果然，下一刻便見柏乘挪動步子朝外走去，阿羽心中一驚，趕忙過去攔著。
“柏公子，將軍說了，讓我們先送您回去。”
“你們先回去，我得跟她走，我要幫她斷後。”
說這話的柏乘，並不像平日裏她們看見的那樣，冷清安靜，話也不多，取而代之的是一種從內而外透出來的生機勃勃。
“這人太過分！我們老板昏過去了，抓住她！”
許老板的夥計在後頭窮追不舍，吳清荷騎馬在前，這是她臨時拽來的馬，說不上太默契，好幾次差點繞錯路，但好在她的騎術在軍中乃是一絕，因而沒人能追得上她，兩方一直保持著不近不遠的距離。
“勞煩都讓一下！”
吳清荷不想傷及無辜，邊騎馬而過，邊朝街兩邊呼喊，她好久不做這樣的事，緊張種帶著點莫名的開心，下一瞬，她突然看見個熟悉的身影站在前頭，像是風裏搖曳的花朵，含笑盯著她看。
“...柏乘？”
她念叨一句，回頭看一眼，下一刻無需提醒，經過時迅速俯身，環住他的腰身將他抱起。
熟悉的藥香與一種久違的默契，柏乘一點也不慌張，緊緊抱住她，眼底暗流湧動，下一刻便騰出手，拿出自己的荷包，將裏頭的銀子悉數朝身後撒去。
這是最繁華的路，只要拋出白花花的銀兩，就會聚起許許多多的人去揀落在地上的錢。
“天嘞，掉銀子了，掉銀子了！”
吳清荷騎馬而過，一路上都會聽到這種聲音，她忍不住揚起嘴角：“柏老板，你未免太闊綽了。”
一個錢袋子都撒完，許老板的夥計早就追不上吳清荷了，柏乘這才繼續抱緊她，在她脖子上落下一吻。
“我不闊綽些，吳將軍就要被後頭的人抓住了，到時候別人以街頭鬧事彈劾你怎麽辦，你還做將軍嗎？”
他輕聲調侃起來，半晌輕輕咬一下吳清荷的脖子，像小動物留下什麽印記。
“那樣也行，你不當將軍了，你就來陪我看賬本，我給你出俸祿，朝廷給你多少，我出雙倍，你就天天陪在我身邊，我跟你形影不離。”
繾綣的玩笑話間，吳清荷感覺自己的脖頸上多了許多溫暖濕潤的吻，她笑著搖頭：“你的願望要落空一半了，柏老板，沒人能彈劾得了我，因為，沒人能抓得住我。”
下一瞬，她迅速調轉馬頭，馬兒遲鈍片刻，但還是迅速把她帶進一處小巷裏。
光線昏暗的小巷奔過，吳清荷控制著馬躍入欄桿，旋即鉆入一處鋪滿茅草的馬廄中。
“撲通！”
馬兒一進馬廄便癱在地上歇息，兩人一齊向前傾，下一刻便一起摔在茅草中。
“願望落空一半，逃跑成功，我還是要當將軍的，不過我保證，另一半會實現，我會陪在你身邊，和你形影不離。”
吳清荷側眸看一眼柏乘，她知曉如今的柏乘最想聽什麽，便會使勁說與他聽。
柏乘也側頭看她，沈默著揚唇，伸手扯開她捂面的帕子，隨後起身壓住她，對準她的唇溫柔熱烈地吻上去。
馬兒哼哧幾聲，什麽也不理睬，只顧著低頭吃草，吳清荷感覺今日的吻跟之前都有些不太一樣，她看著柏乘眼中氤氳著水汽，每一次的親吻都好像是他把內心最深處最柔軟的一切拿來給她，毫無保留。
不帶怨恨的親吻，就是連咬她的唇都舍不得，每一次都像小鹿輕柔舔舐過她的唇畔。
茅草堆中一陣窸窣，許久後，柏乘才停下這樣的吻，微笑著與她對視，吳清荷伸手觸他的臉，柏乘便眨眨眼，用臉龐輕蹭一下她的手。
“走，我們回去吧，阿羽和阿悅要擔心了。”
吳清荷終於坐起身，說話間從馬廄內的籃子裏挑出幾根胡蘿蔔，餵給身側的馬吃。
“雖然有些遲鈍，好幾次差點叫別人追上，不過辛苦你了，跑了很久。”
她說話間摸摸這匹馬的鬃毛，看著馬兒將胡蘿蔔細嚼慢咽吃下去，柏乘一直註視著她的一舉一動，看她摸小馬，他忽而想到些什麽跟她一起摸了摸馬的鬃毛，旋即道：“早知道今日你會砸棚子，我們應該把月亮帶上的，它很懂你，你不論怎麽鬧，它都很配合。”
已經許久沒有聽身邊人提到月亮的名字，吳清荷的腦海中浮現出那匹銀色的汗血馬，手上的動作一頓，眼裏有一瞬湧過絲黯然。
“月亮已經戰死了，在邊塞。”
她的聲音輕飄飄的，以至於柏乘有一瞬間都沒聽懂她在說什麽，半晌反應過來，才呼吸一滯，看向她喃喃道：“它死了？”
“對，剛到邊塞不久就死了，為了保護我。”
吳清荷心中湧起絲異樣的奇怪，她記得自己在信中告訴過柏乘這件事，但是柏乘今日的反應，像是對月亮的死渾然不覺。
那會她與柏乘剛分開不久，大約...他當時是最生氣的時候，沒有仔細看她的信吧。
她說話間就將馬廄的門關上，牽著柏乘出去，月亮的死讓柏乘做什麽事都慢半拍，良久，他才小聲問道：“你當時很傷心吧”
“嗯，那段時間事情很多，師母去世，月亮也不在了...我痛哭了一回，在我成為一軍主帥的那天。”
吳清荷點點頭，如今提起時好歹還能神情自若，柏乘默默握緊她的手。
“那你現在...還有坐騎嗎？”
“沒有了，我都是隨意牽馬騎，有時是阿悅的馬，有時是阿羽的，可能是因為之前騎的馬實在太好了，所以我沒法長久適應別的馬。”
柏乘盯著她看，心裏覺得疼，吳清荷瞥他一眼，轉移話題道：“快走吧，到了你該喝藥的時候了，這已經是很久前的事，我早就習慣這樣的日子了。”
有年輕女子當街砸棚子的事，迅速在民間傳開，大概許久沒見人再這麽胡鬧，人們提起時總是很恍惚。
“幹這事的人捂著臉，因而沒人認出她來，只知道她眼睛長得好看，騎術也特別好。”
“這種事啊，很多年前是常發生的，是...說來真好玩，是吳將軍年少時會幹的事！”
“哈哈哈...”
軍營裏的幾位老將今日來同吳清荷談論公務，沒談幾句，便提到了這一樁極為有趣的事情，老將們大多是跟在劉老將軍身邊的人，也算是看著吳清荷長大，聽見她們哈哈大笑，吳清荷雖是心虛，但也跟著揚起嘴角。
“所以，有人猜是將軍時，我們趕忙解釋，說將軍已經長大了，再不是從前的小魔王，絕對不是我們將軍做的。”
說這話時，老將還朝吳清荷眨了下眼，“不過啊，這事形象不好，兵部還是暗中出面，把這事往下壓了壓，同時查了下那許老板，發覺有人提供她賣貨時缺斤少兩的證據，就懲罰了她。”
“這樣很好，多謝幾位前輩為民除害了。”
吳清荷含笑與眾人垂頭行禮，大家又忙不疊回了她的禮，順著這個話題，眾人開始七嘴八舌地聊起吳清荷年少時的事情。
“說起來，年少時，阿辰就很喜歡將軍，不過好像將軍不甚在意，還把他摔翻在地過，老將軍在世時，也無意撮合。”
阿辰就是劉辰，他在軍中長大，這些老將們把他當自己兒子看，聽到她們談起劉辰，吳清荷的笑容淡了兩分，這些老將都是人精，說話一向是話裏帶話。
“老將軍心思全在打仗了，哪管這些事。”
“如今不同啊，老將軍走了，阿辰這孩子孤苦無依的，看著著實讓人覺得心疼。”
...
吳清荷已經猜到她們想說什麽，皺了下眉：“我可以幫他議親，讓他有一門婚事，找個心儀的妻主。”
軍營裏鮮少有外頭來的客人，柏乘有些緊張地坐在馬車裏，不時回頭掀開簾子看一看後頭拉著的小馬駒，嘴角揚起一點微笑。
“公子，打過招呼了，您的馬車直接進去就好，將軍就在帳中，您稍等片刻，等到帳裏的老將談完事，您就可以見將軍了。”
阿悅在馬車外小聲和他說道，說話時，她也忍不住朝後頭看看。
後頭跟著好大一輛木質推車，上面圍著柵欄，裏邊有好幾只矮矮的小馬駒吭哧出聲。
這些馬雖然小，但是觀一眼即可知，皆是最珍貴的汗血寶馬，最難得的是，裏頭有一匹通身銀白，全身沒有雜毛，看起來安靜乖巧。
這樣的銀白汗血寶馬，萬裏挑一，一年未必能尋來一匹。
吳清荷在議事，柏乘的馬車便只停在軍帳後頭，下了馬車後，吳清荷的幾位副將便都來幫忙牽馬，銀白色的那匹，柏乘猶豫了會，便自己牽起來，誰知這小馬有些倔，柏乘一牽它，它就邁開蹄子跑。
“哎...這調皮的小東西。”
副將輕聲喊話，生怕驚擾了軍帳內的吳清荷，柏乘趕忙朝她們搖頭，小聲回答：“不礙事，我把它牽回來。”
小馬鉚足勁往前跑，柏乘步子踉蹌地牽住，這小馬一回身就把他撞倒在地，不疼，惹人發笑，柏乘臉上沾了泥，卻也覺得開心，擦擦臉站起身，準備將小馬拉回去時，聽見帳內的老將感慨一聲。
“我們是看著將軍長大的，也是看著阿辰長大的，您也該知道，那孩子是不會接受議親的，他很喜歡您，他是老將軍的孩子，會騎馬會射箭的，跟您實在是太合得來了。”
“是啊，真是般配，再者，您和劉公子都長大了，也到了該成婚的時候了，不瞞您說，我們兵部的所有老家夥都一致認為，他嫁給您最合適。”
“不錯，咱們這些老人，就都指望著您可以和劉公子成婚，好叫我們早日喝上喜酒吶。
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